BBS Community Memory: Hippies y Tecnología para el Pueblo El epicentro contracultural estadounidense puede encontrarse en la Universidad de California, en Berkeley. El Movimiento para la Libertad de Expresión fundado en 1964 en esta casa de estudios fue el basal sobre los que confluirían diversos colectivos militantes, con variados carices ideológicos. El eje aglutinador fue la intervención de dicho país en el sudeste asiático, que le dio marco a un ethos de resistencia contracultural, acervo popular - no inédito en la sociedad afrodescendiente - pero en este caso incorporó la afluencia y necesidad de comunicación descentralizada, y un llamamiento a un estilo de vida alternativo. En 1973, la mayoría de las computadoras aún eran accesibles únicamente a través de proyectos gubernamentales bien fundados, universidades, y alfuentes corporaciones, faltaba el acceso popular. En la disquería Leopold’s Records existía un enorme tablón de anuncios, donde confluía la acción comunitaria del apasionamiento hippie: desde anuncios musicales progresivos, todo tipo de servicios, todo tipo de cultivos y agrocultivos. Tres estudiantes de UC Berkeley Lee Felsenstein, Efrem Lipkin, Ken Colstad - herederos iluminados por ideales de liberación - decidieron junto a Jude Milhon y Mark Szpakowski disponer junto a este tablón de un terminal teletipo ASR33 aunado a un acoplador telefónico. Este la conectaría a un mainframe SDS-940 provisto de un sistema operativo de tiempo compartido. Esta terminal, encasillada en una caja de cartón psicodélicamente decorada, quedaba a mano así de quien quisiera utilizarla. Fue la primer BBS de acceso público de la historia. Llamaron al proyecto Community Memory. La velocidad con la cual los concurrentes apropiaron el uso de esta versión computarizada de la cartelera no dejó de sorprender a los creadores, quienes los imaginaron hostiles al áura de dinero y poder centralizado que hacía al uso computacional del momento. CM permitía a quienes nunca habían utilizado computadoras, lograr nuevos niveles de acceso y compartición de información. Inicialmente incluyó foros interactivos que podían imprimirse, relacionados con el mundo semanal de la música, que la gente podía investigar. Al poco tiempo los usuarios aprenden a agregar nuevas temáticas. Se incluyen Política, Albergue, Servicios Ofrecidos, Feminismo y Tecnología. Para 1975 comienzan a difundirse mensajes en el foro “Interzona”. Entre ellos aparecen escritos bajo el pseudónimo “Benway” (también Dr.Benway o Doc Benway), en voz del personaje del mismo nombre recurrente en las obras del escritor beat postmodernista William S. Burroughs. Al poco tiempo CM se torna multimedia, llevando al mimeógrafo toda una serie de órganos de difusión, entre los que destaca el Recurso Uno, que expone su ideario: definenen al proyecto como “Un armario de archivo compartido por toda la comunidad” o “una herramienta para el pensamiento, planeamiento, organización, fantaseo y toma de decisiones colectivas”. Este material también introduce el paradigma de comunicación “de muchos a muchos” y lo contrasta con el más tradicional modelo “de uno a muchos”: “Al ser abierto e interactivo, Community Memory busca presentar una alternativa a los medios de emisión como la TV. Los noticieros nocturnos nacionales - ya sea comentaristas o comercialistas - llevan la “palabra” desde la altura al Pueblo, queriendo decirnos que “lo que sucede es como es”. Community Memory es diferente. Da lugar al intercambio de información de persona a persona, reconociendo y legitimizando la capacidad de la gente a decidir por sí mismos qué información desean”. Los ficheros digitalizados en el mainframe de Community Memory reflejaba la carga ideológica progresista. Estos incluyen temáticas de trabajo colectivo, mujeres y el cómputo, vida comunal, uso creativo de la tecnología en la educación, e iniciativas de tecnología para el cuidado del medio ambiente. Para la década de 1980, el proyecto se había agotado, pero renació con fuerza empleando ahora microcomputadoras ya no solo una, sino varias BBS interconectadas a la FidoNet. Cuando esta última encarnación del Proyecto Community Memory cesó sus operaciones en 1992, no marchitó: estaba comenzando una nueva era de compartir información digital, con la ampliación de la base tecnológica popular a través de la Internetm y su consecuente expansión global. Las ideas radicales de Community Memory - “Tecnología para el Pueblo”, “sistemas de memoria colectiva abierta”, “Democratización a través de la tecnología”, “interenlace de comunidades” y “control comunitario”, eran tópicos que informaban lo que el futuro depararía a la participación en línea, presente inmediatamente después del cierre de CM.